Rook USA

Al komt mijn voornaam niet meer voor in de top-1000 babynamen in Amerika, toch is het geen onbekende naam. Hier schrijven ze mijn naam echter met een 'a' als Hank. Dit betekent dat ik mijn naam dus altijd moet spellen als ik wil dat ze het goed vastleggen: H-E-N-K. Toch zie ik nog vaak dat, terwijl ik het spel, ze toch nog een A schrijven.

Afgelopen week kreeg ik post (snail mail) geadresseerd aan HANKE ROOK. "Hoe komen ze in vredesnaam aan HANKE?", zul je denken. Dit is echter het resultaat van kort door de bocht van mijn kant. In plaats van m'n naam letter voor letter te spellen, heb ik het wel eens geprobeerd met te zeggen dat mijn naam "HANK with an E" is. Voor de één wordt dat HENK, maar voor een ander blijkbaar HANKE.

Best wel aardig overigens, de website van de Social Security Administration heeft de top-1000 babynamen van de laatste 14 jaar en voor alle decenia van de 20ste eeuw. Voer voor de aardigheid in het Name?-vakje onder 'Popularity of a Name' (rechtsonder op de webpagina) eens een naam in om te zien hoe de populariteit van de naam is veranderd over een tijdvak van 14 jaar.

Jacob is al voor 5 jaar oprij de meest populaire jongensnaam in de States. In 2003 werden 29.195 nieuwgeboren jochies met die naam opgescheept. Emily houdt al 8 jaar lang die toppositie bij de meisjes.

In de top-1000 van de 1950's duikt de naam Hank voor het eerst op op een 731ste plaats. In de 1960's bereikt Hank met een 693ste plaats de hoogste positie in meer dan een eeuw tijd. Laat dat nou net ook het decenium zijn waarin ik ben geboren en vernoemd ben naar mijn opa.
In de 1970's daalt Hank naar een 843ste plaats. In de 1980's nog verder (940ste), en daarna komt Hank niet meer voor in de overzichten.